GENEVA: Saintis WHO dan Amerika Syarikat mendakwa varian Omicron nampaknya tidaklah seburuk varian coronavirus yang lain, saintis terkemuka dari Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) dan Amerika Syarikat memberitahu AFP, sambil memberi amaran bahawa lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk menilai tahap bahya varian tersebut.
Varian ini telah memberikan kebimbangan global yang semakin meningkat terhadap varian yang sangat bermutasi sehingga memaksa berpuluh-puluh negara untuk mengenakan semula sekatan sempadan dan meningkatkan kemungkinan kembalinya penutupan yang memberikan kesan terhadap ekonomi dunia.
Walaupun ia mungkin lebih mudah dan cepat disebarkan daripada varian sebelumnya, Omicron juga “sangat tidak mungkin” untuk melawan sepenuhnya perlindungan vaksin, kata komandan kedua WHO kepada AFP pada hari Selasa (7 Dis).
“Data awal tidak menunjukkan bahawa ini lebih teruk. Malah, jika ada, hala tujunya adalah ke arah kurang berbahya,” kata pengarah kecemasan WHO Michael Ryan dalam temu bual sambil menegaskan bahawa lebih banyak penyelidikan perlu dijalankan.
Ryan juga berkata tiada tanda bahawa Omicron boleh melawan sepenuhnya perlindungan yang disediakan oleh vaksin COVID-19 sedia ada.
“Kami mempunyai vaksin yang sangat berkesan dan telah terbukti berkesan terhadap semua varian setakat ini, dari segi penyakit yang teruk dan kemasukan ke hospital. Tidak ada sebab untuk menjangkakan bahawa ia tidak boleh melawan Omicron.” tambahnya, sambil menunjuk kepada data awal dari Afrika Selatan, di mana ketegangan pertama kali dilaporkan.
Walau bagaimanapun, Ryan mengakui bahawa ada kemungkinan vaksin sedia ada mungkin terbukti kurang berkesan terhadap Omicron, yang mengira lebih daripada 30 mutasi pada protein spike yang menghiasi permukaan coronavirus dan membolehkannya menyerang sel.
Saintis terkemuka AS Anthony Fauci mengulangi pandangan WHO, berkata Omicron tidak kelihatan lebih teruk daripada strain sebelumnya berdasarkan petunjuk awal – dan mungkin lebih ringan.
Varian baharu itu “sememangnya sangat mudah disebarkan”, kemungkinan besar tidak lebih daripada Delta, ketegangan global semasa yang dominan, kata Fauci kepada AFP.
“Ia hampir pasti tidak lebih teruk daripada Delta,” tambahnya. “Terdapat beberapa cadangan bahawa ia mungkin kurang teruk.”
Tetapi beliau menyatakan adalah penting untuk tidak mentafsir data ini secara berlebihan kerana populasi yang diikuti cenderung muda dan kurang berkemungkinan dimasukkan ke hospital. Penyakit yang teruk juga boleh mengambil masa beberapa minggu untuk merebak.
“Kemudian apabila kita mendapat lebih banyak jangkitan di seluruh dunia, mungkin mengambil masa yang lebih lama untuk melihat tahap keterukan.”
PRIHATIN GLOBAL
Kes Omicron pertama telah dikesan bulan lepas bertepatan dengan lonjakan bilangan jangkitan di seluruh dunia, dan varian itu telah membimbangkan semua berkaitan kebangkitan semula COVID-19 global.
Ketika menteri kesihatan Kesatuan Eropah bertemu pada hari Selasa untuk mencari cara untuk menyelaraskan respons mereka, Norway mengumumkan ia akan mengetatkan sekatan untuk memerangi penyebarannya.
Ia berikutan wabak Omicron yang disyaki minggu lalu di kalangan berpuluh-puluh pengunjung parti yang semuanya telah diberi vaksin membawa kepada sekatan baharu di dalam dan sekitar ibu kota Oslo.
Negara jiran Sweden juga berkata pada hari Selasa ia akan melancarkan satu siri langkah anti-coronavirus.
Di tempat lain di Eropah, Poland berkata mulai 15 Dis, ia akan menyekat bilangan orang yang dibenarkan di gereja, restoran dan teater, dan mewajibkan vaksinasi untuk pekerja penjagaan kesihatan, guru dan tentera mulai 1 Mac.
KEKECEWAAN YANG BERTAMBAH
Walaupun penilaian awal Omicron yang positif membantu menaikkan mood, terutamanya dalam kalangan pasaran global apabila kebimbangan terhadap satu lagi kemelesetan ekonomi reda, kemunculan varian itu telah menunjukkan bahawa usaha menentang wabak itu masih belum selesai.
COVID-19 telah membunuh lebih daripada 5.2 juta orang di seluruh dunia sejak coronavirus pertama kali diisytiharkan pada akhir 2019, dengan saintis dan pakar kesihatan mengatakan vaksinasi dan penjarakan sosial yang berterusan adalah kunci untuk mengalahkan penyakit itu.
Tetapi keperluan vaksin telah menyebabkan penentangan di banyak negara, sama ada kerana maklumat salah dan teori konspirasi atau kesan ekonomi dan logistik mandat tersebut.
Kira-kira 4,000 orang membantah di Brussels pada Selasa menentang rancangan kerajaan Belgium untuk mewajibkan vaksin untuk pekerja kesihatan mulai awal tahun depan.
“Kami memihak kepada vaksinasi, tetapi mengapa hanya pekerja kesihatan? Sepatutnya setiap orang mesti diberi vaksin, ia adalah semua orang atau tiada siapa.” kata jururawat Perrine.
Sumber: CNA News
