Terumbu Karang Haiwan Atau Tumbuhan? Ini Fakta Yang Ramai Tak Tahu
Sebut sahaja tumbuhan marin, tentunya terlintas dalam fikiran kita iaitu alga, rumput laut termasuk terumbu karang.
Sebenarnya sangkaan itu tidak benar, tahukah anda terumbu karang sebenarnya dikategorikan sebagai sejenis organisma hidup? Ia sama seperti haiwan laut lain walaupun kelihatan seperti batuan laut.
Menurut National Ocean Service, batu karang merupakan sejenis haiwan kerana ia tidak mengeluarkan makanan seperti tumbuhan lain. Ini kerana terumbu karang bersimbiosis dengan hidupan alga.
Perkataan “Terumbu” sendiri merujuk kepada batuan sedimen dari kapur atau kalsium karbonat yang dihasilkan.
Manakala kebanyakan struktur yang kita panggil “Karang” sebenarnya terdiri daripada ratusan hingga ribuan koloni organisma kecil yang dipanggil “Polip”.
Polip-polip yang melekat pada terumbu inilah berfungsi merembeskan batu kapur (kalsium karbonat).
Terumbu karang terdiri daripada dua jenis iaitu karang keras dan karang lembut, yang membiak seperti hidupan lain melalui kaedah belahan dedua.
Walau bagaimanapun, masih ramai yang belum sedar akan kepentingan terumbu karang ini dalam ekosistem marin termasuk manusia.
Jadi, mari min nak kongsikan kepentingan pemuliharaan terumbu karang ini di bawah.
Mengekalkan sumber perikanan
Terumbu karang sangat penting untuk kawasan pembiakan dan menjadi kawasan perlindungan khas kepada flora serta fauna akuatik. Kawasan ini menyediakan turut menyediakan sumber makanan kepada ikan-ikan.
Tahukah anda sebenarnya 30 peratus ikan yang ditangkap di Malaysia bergantung kepada haiwan ini.
Dengan terpeliharanya terumbu karang, ia secara tidak langsung dapat menyediakan sektor perikanan, kelangsungan pekerjaan nelayan dan paling penting bekalan makanan berterusan
Mengekalkan kepelbagaian biologi
Selain itu, terumbu karang adalah ekosistem paling kaya. Walau bagaimanapun, tahun demi tahun, ancaman haiwan ini meninggalkan kesan serius dalam kepelbagaian biologi global.
Melindungi perairan laut
Kehadiran terumbu karang dalam marin sangat berguna, bukan sahaja bertindak sebagai penahan hakisan pantai.
Malah, ia dapat menyerap 70-90 peratus tenaga ombak yang terhasil ketika melalui terumbu karang.
Dalam masa yang sama, batu karang yang telah mati atau pecah dapat menyuburkan pantai dan menggantikan pasir yang dihanyutkan oleh air laut.
Sumber ekopelancongan
Tidak dinafikan, terumbu karang merupakan salah satu keindahan alam semula jadi yang mempersonakan, tersergam indah berwarna-warni.
Kebanyakan terdapat di pulau-pulau percutian seperti Pulau Redang yang menjadi salah satu tarikan pelancong tidak kira tempatan mahupun dari luar.
Aktiviti menarik termasuk snorkelling, menerokai keindahan terumbu karang dapat menjana pendapatan industri pelancongan negara. Namun, ia perlu dikawal mempunyai peraturan serta pemantauan agar ekosistem ini kekal terjaga.
“Ramai suka tengok penyu dan keindahan hidupan laut, masih ada yang tanpa sedar lepaskan bahan kimia ke dalam laut sampai menjejaskan terumbu karang. Jadi, macam mana penyu dan hidupan akuatik nak datang?”
Tambahan lagi, penyu kebiasaannya bertelur antara April hingga November tiap tahun. Di Malaysia, pantai-pantai di sekitar negeri Terengganu menjadi destinasi tumpuan buat haiwan marin ini.
Jom pelihara ekosistem terumbu karang
Oleh itu, antara usaha yang boleh dilakukan dalam menjaga terumbu karang yang merupakan terus ekosistem marin ini termasuklah tidak membuang sampah ke dalam longkang yang seterusnya mengalir ke laut.
Selain itu, kita boleh mengelakkan daripada menggunakan produk penjagaan diri yang mengandungi bahan kimia berbahaya. Bukan sahaja berisiko kepada kesihatan, tetapi ia juga membawa mudarat kepada hidupan marin pada akhirnya.
Sebaliknya, kita boleh menggunakan produk penjagaan berasaskan bahan organik yang selamat dan mesra alam.
Nak lagi best, orang ramai boleh “join” secara langsung atau menyertai aktiviti sukarelawan di bawah program konservasi.
Salah satunya Program Konservasi Penyu Serta Terumbu Karang oleh Amanah Raya Berhad dan AmanahRaya Trustees Berhad menerusi Yayasan AmanahRaya yang telah yang telah berlangsung bertempat di Pulau Redang.
Dalam Program Tanggungjawab Sosial Korporat yang berlangsung pada 20 Jun 2024 sehingga 23 Jun 2024 ini disertai kira-kira 80 orang staf AmanahRaya termasuk mendapat kerjasama dari Balai Polis Redang.
Ketua Balai Polis Pulau Redang, Sub Inspector 131792 Roslee Bin Yaacub turut hadir bersama lebih lapan anggota bagi mengiringi sukarelawan AmanahRaya sepanjang program ini.
Penyemaian Benih Terumbu Karang dan Konservasi Penyu antara tentatif yang dilaksanakan termasuk sesi Pembersihan Pantai pada akhir program.
Oleh itu, pemuliharaan terumbu karang adalah asas kepada ekosistem laut yang sihat. Sama-sama kita lindunginya agar generasi akan datang dapat melihat keindahan ekosistem marin yang kian terancam ini.
