WASHINGTON: Setakat ini, Amerika Syarikat merupakan penyumbang terbesar kepada sisa plastik global di dunia. Menurut laporan baharu yang dikemukakan kepada kerajaan persekutuan pada hari Rabu (1 Dis) yang menggesa strategi nasional untuk menangani krisis yang semakin meningkat ini.
Menurut analisis yang telah dibuat, AS secara keseluruhannya telah menyumbang kira-kira 42 juta tan sisa plastik pada 2016 – lebih dua kali ganda berbanding China dan lebih daripada gabungan negara-negara Kesatuan Eropah.
Secara purata, setiap orang Amerika menjana 130kg sisa plastik setahun, diikuti Britain sebanyak 99kg setiap orang setahun manakala Korea Selatan pula sebanyak 88kg setiap orang setahun.
Bertajuk Reckoning with the US Role in Global Ocean Plastic Waste, laporan itu diberi mandat oleh Kongres sebagai sebahagian daripada Akta Save Our Seas 2.0, yang menjadi undang-undang pada Disember 2020.
“Keajaiban ciptaan plastik abad ke-20 juga telah ‘berjaya’ mewujudkan banjir berskala besar sisa plastik yang boleh dilihat di mana-mana sahaja,” tulis Margaret Spring, ketua pegawai sains Monterey Bay Aquarium, yang mempengerusikan jawatankuasa pakar yang menyusun laporan itu.
Tambah beliau, sisa plastik global ialah “krisis alam sekitar dan sosial” yang memberikan banyak kesan kepada komuniti pedalaman dan pantai, sungai yang tercemar, tasik dan pantai, meletakkan beban ekonomi kepada masyarakat, hidupan liar yang terancam dan perairan tercemar yang manusia bergantung kepada makanan.
Pengeluaran plastik global meningkat daripada 20 juta tan pada 1966 kepada 381 juta tan pada 2015. Peningkatan itu adalah sebanyak 20 kali ganda dalam tempoh setengah abad, kata laporan itu.
Tambah laporan itu, perhatian terhadap sisa lautan pada mulanya hanya tertumpu semata-mata kepada sumber berasaskan kapal dan marin namun kini dapat dilihat bahawa hampir kebanyakan plastik di darat berpotensi untuk sampai ke lautan melalui sungai.
Penyelidikan telah menunjukkan hampir seribu spesies hidupan laut terdedah kepada belitan plastik atau termakan mikroplastik, yang kemudiannya kembali semula kepada manusia melalui siratan makanan.
Laporan itu berkata, dianggarkan 8 juta tan sisa plastik memasuki dunia setiap tahun. Hal ini sama banyaknya dengan membuang lori sampah sisa plastik ke lautan setiap minit”.
Pada kadar semasa, jumlah plastik yang dilepaskan ke lautan boleh mencecah sehingga 53 juta tan setahun menjelang 2030, kira-kira separuh daripada jumlah berat ikan yang ditangkap dari lautan setiap tahun, katanya.
Meskipun penjanaan sisa plastik dalam sisa pepejal perbandaran telah meletup (terutamanya sejak tahun 1980), skala kitar semula tidak dapat dikekalkan sehingga menyebabkan semakin banyak plastik memasuki tapak pelupusan sampah.
Laporan itu menawarkan beberapa langkah untuk menangani krisis ini. Antaranya ialah mengurangkan pengeluaran plastik utama, contohnya dengan mewujudkan topi nasional.
KURANGKAN PLASTIK SEKALI GUNA
Tindakan lain yang dicadangkan termasuk menggunakan bahan yang pupus dengan lebih cepat dan lebih mudah dikitar semula, pengurangan plastik sekali guna tertentu dan pengurusan sisa yang lebih baik, seperti teknik untuk mengeluarkan mikroplastik daripada air sisa.
Menambah baik teknologi penangkapan sisa akan menghentikan plastik di laluan air, sementara membendung pembuangan plastik terus ke lautan itu sendiri juga tetap menjadi keutamaan.
Pengumpulan data juga merupakan keutamaan kritikal, tambah laporan itu, menyeru AS mewujudkan sistem penjejakan dan pemantauan untuk mengenal pasti sumber sisa dan hotspot.
Penulis menyeru agar negara membangunkan strategi nasionalnya selewat-lewatnya pada penghujung 2022.
“Ini adalah laporan paling komprehensif dan terkutuk tentang pencemaran plastik yang pernah diterbitkan,” kata Judith Enk, Presiden Beyond Plastics.
“Ia adalah kod merah untuk plastik di lautan dan mendokumenkan bagaimana pembersihan sampah tidak akan menyelamatkan lautan,” tambahnya lagi, sambil menambah adalah penting bagi penggubal dasar dan pemimpin perniagaan membaca laporan itu dan mengambil tindakan.
“Tudingan jari haruslah dihentikan sekarang. Kita tidak boleh lagi mengabaikan peranan Amerika Syarikat dalam krisis pencemaran plastik, salah satu ancaman alam sekitar terbesar yang dihadapi lautan kita dan planet kita hari ini,” tambah Christy Leavitt, pengarah kempen plastik Oceana.
Sumber: Channel New Asia
