Rancangan Baharu Trump Cetus Perdebatan Hangat
Presiden Donald Trump, yang kini sedang menjalani penggal kedua pemerintahannya, mencetuskan perdebatan hangat di seluruh Amerika Syarikat (AS) dengan cadangan terbaharunya.
Dalam satu temu bual bersama Fox Noticias, beliau menyatakan bahawa “ada kemungkinan besar” hasil daripada cukai import (tarif) boleh menjadi begitu tinggi sehingga kerajaan mampu menghapuskan terus cukai pendapatan persekutuan.
Apakah tarif mampu gantikan cukai pendapatan?
Trump berpegang kepada keyakinan bahawa kerajaan persekutuan boleh memperoleh cukup dana hasil daripada tarif bagi menggantikan cukai pendapatan rakyat.
Bekas penasihat beliau, Peter Navarro, menganggarkan tarif boleh menjana sekitar AS$6 trilion dalam tempoh 10 tahun, iaitu sekitar AS$600 bilion setahun.
Namun begitu, unjuran Makmal Belanjawan Yale jauh lebih rendah, iaitu hanya AS$2.4 trilion bagi tempoh yang sama. Jumlah ini masih tidak mencukupi.
Menurut Pejabat Belanjawan Kongres pula, kerajaan persekutuan memperoleh lebih daripada AS$2 trilion daripada cukai pendapatan individu dalam satu tahun sahaja.
“Penggantian sepenuhnya secara mekanikal adalah mustahil. Matematiknya tidak masuk akal,” kata Erica York dari Yayasan Cukai.
Kenapa hasil cukai pendapatan lebih tinggi daripada tarif?
Menurut Economic Times, puncanya terletak pada saiz asas cukai.
Pada 2022, jumlah pendapatan kasar diselaraskan oleh pembayar cukai AS hampir mencecah AS$15 trilion.
Sebaliknya, jumlah import AS hanyalah sekitar AS$3 trilion, satu jurang yang besar sebagai sumber hasil cukai.
“Kalau anda kenakan tarif ke atas semua barangan dari semua negara, memang ada hasil yang dijana, tapi jumlahnya terlalu kecil berbanding apa yang diperlukan,” jelas Profesor emeritus ekonomi dari Universiti Colorado Boulder, Keith Maskus.
Siapa sebenarnya bayar tarif – negara luar atau rakyat AS?
Trump sering mendakwa bahawa negara asing yang menanggung kos tarif. Namun, realitinya tidak begitu.
Tarif sebenarnya dibayar oleh pengimport AS, lazimnya syarikat tempatan, yang kemudiannya memindahkan kos tersebut kepada pengguna melalui harga yang lebih tinggi.
Ini bermakna rakyat biasa akan merasa beban di kaunter pembayaran.
Tambahan pula, bila kadar tarif dinaikkan, jumlah import cenderung untuk menurun. Ini akan mengurangkan asas cukai, bukannya menambah hasil.
“Semakin tinggi kadar tarif, semakin kecil hasil yang diperoleh,” jelas Kimberly Clausing dari Peterson Institute for International Economics.
Adakah AS pernah bergantung pada tarif sebagai sumber utama pendapatan negara?
Trump merujuk kepada era sebelum cukai pendapatan diperkenalkan pada 1913, di mana hasil tarif menyumbang 40 hingga 60 peratus daripada pendapatan kerajaan persekutuan, menurut laporan Majlis Penasihat Ekonomi Rumah Putih 2024.
“Kita adalah negara terkaya ketika itu,” katanya.
Namun, konteks sejarah amat berbeza. Ketika itu, kerajaan AS tidak menyediakan program seperti Medicare, Jaminan Sosial atau angkatan tentera moden. Keperluan dan harapan rakyat terhadap kerajaan juga jauh lebih rendah.
“Harapan rakyat terhadap kerajaan kini jauh lebih besar daripada 150 tahun dahulu,” kata Ernie Tedeschi dari Universiti Yale.
Bolehkah Trump hapuskan cukai pendapatan untuk individu berpendapatan bawah AS$150,000?
Setiausaha Perdagangan, Howard Lutnick, menyatakan pada Mac lalu bahawa Trump bercadang memansuhkan cukai pendapatan bagi individu yang berpendapatan kurang daripada AS$150,000 setahun.
Tambah Economic Times, cadangan ini sememangnya popular dari sudut politik, tetapi realitinya, majoriti isi rumah berpendapatan rendah sudahpun membayar sedikit atau tiada cukai pendapatan.
Pusat Dasar Cukai Urban-Brookings menunjukkan hanya sekitar 12 peratus golongan berpendapatan rendah membayar cukai ini pada 2023. Malah, ramai menerima bayaran balik menerusi kredit cukai.
Jika tarif menggantikan faedah-faedah ini, ia mungkin memburukkan keadaan. Keluarga berpendapatan rendah mungkin perlu membelanjakan lebih banyak daripada pendapatan mereka untuk barangan yang akan menjadi lebih mahal akibat tarif tinggi.
Dalam pada itu, sebilangan konservatif mencadangkan penggantian cukai pendapatan dengan cukai berasaskan penggunaan, seperti cukai jualan nasional.
Pada 2023, sekumpulan ahli Kongres Republikan mencadangkan langkah ini, tetapi ia tidak mendapat sokongan mencukupi.
Namun, idea itu masih hidup dalam “Project 2025”, iaitu pelan dasar yang disokong oleh ramai ahli konservatif.
Pakar ekonomi bersetuju bahawa cukai penggunaan yang direka dengan baik boleh menggalakkan simpanan dan pelaburan.
Tetapi ia tetap dianggap regresif jika tidak disertakan dengan pelepasan atau rebat bagi golongan berpendapatan rendah.
Bolehkah tarif menyumbang kepada agenda pemotongan cukai Trump?
Meskipun tarif tidak mampu menggantikan cukai pendapatan sepenuhnya, ia mungkin berperanan dalam melaksanakan agenda cukai lebih luas oleh Trump.
Trump berhasrat melanjutkan Tax Cuts and Jobs Act 2017 serta memperkenalkan pengecualian cukai baharu, termasuk pengecualian cukai ke atas tip, bayaran kerja lebih masa dan faedah Jaminan Sosial.
Namun, menurut Committee for a Responsible Federal Budget, semua cadangan ini dijangka menelan kos antara AS$5 trilion hingga AS$11.2 trilion dalam tempoh 10 tahun.
Tarif mungkin dapat menampung sebahagian kecil daripada jumlah ini, namun pakar menyatakan ia tidak akan mencukupi.
Clausing menganggarkan bahawa hasil tarif hanya boleh menggantikan maksimum 40 peratus daripada hasil cukai pendapatan.
Realiti atau sekadar retorik politik?
Gagasan Trump untuk menghapuskan cukai pendapatan dan menggantikannya dengan tarif adalah mesej politik yang ‘menarik’: cukai kurang untuk rakyat AS, lebih tekanan kepada negara luar.
Namun secara praktikal, ia hampir mustahil. Hasil tarif, walaupun di tahap tertinggi, tidak mampu menampung keperluan belanjawan persekutuan.
Malah, kesan sampingannya seperti harga barangan lebih tinggi, jumlah import yang menurun dan pertumbuhan ekonomi yang perlahan, boleh membawa kesan buruk kepada rakyat sendiri.
Walaupun idea ini mungkin mampu meraih sokongan politik, majoriti pakar ekonomi tempatan bersetuju bahawa cukai pendapatan tidak akan dihapuskan dalam masa terdekat.
BACA: Lawatan Xi ke Vietnam Undang Reaksi Mengejutkan Trump
BACA: Kardinal Dari Malaysia Mengundi Dalam Pemilihan Paus Baharu
BACA: Polis Tahan Lima Lagi Individu Termasuk Tan Sri, Datuk Seri Terlibat Skim Ponzi MBI
Sumber: Economic Times
