Cristiano Ronaldo akhirnya tampil mendedahkan punca tindakannya meninggalkan kem Portugal sebelum aksi menentang Denmark.
Menerusi satu hantaran di Instagram, Ronaldo mendakwa jurulatih Portugal, Jorge Jesus, gagal menunaikan janji berkaitan penglibatannya dalam kempen Liga Negara-Negara.
Menurutnya, selepas Piala Dunia 2026, dia sudah menyediakan surat perpisahan mengandungi kata-kata untuk disampaikan kepada rakyat Portugal ketika meninggalkan skuad kebangsaan.
Bagaimanapun, rancangan itu berubah selepas Presiden Persekutuan Bola Sepak Portugal (FPF) memintanya mempertimbangkan semula keputusan untuk meninggalkan pasukan kebangsaan.
“Pada akhir kejohanan, ketika dalam perjalanan pulang dari Amerika Syarikat, Presiden FPF meminta dan bersungguh-sungguh mahu saya mempertimbangkan semula keputusan meninggalkan skuad kebangsaan kerana FPF mahu saya terus bersama pasukan,” katanya.
Malah, Presiden FPF turut meminta pandangannya mengenai calon yang ketika itu dipertimbangkan untuk mengendalikan pasukan kebangsaan Portugal.
Cristiano Ronaldo Dedah Punca Tinggalkan Kem Portugal
“Saya memberitahu Presiden FPF bahawa pada pandangan saya, dia (Jorge Jesus) adalah calon yang tepat,” katanya.
“Sebab itu, ketika Ketua Jurulatih diumumkan, saya benar-benar gembira dengan pilihan itu kerana ia tepat, seperti yang dapat dilihat berdasarkan keputusan pasukan setakat ini,” ujarnya.
Selepas dilantik, Jesus menghubungi Ronaldo dan menyatakan bahawa kehadirannya penting dalam perancangan baharu pasukan kebangsaan Portugal.
Jesus turut menyediakan pelan penglibatannya, termasuk menurunkan Ronaldo dalam perlawanan pertama dan terakhir bagi jendela antarabangsa tersebut.
Pada awalnya, Jesus mencadangkan Ronaldo tidak mengikuti skuad ke Norway dan Denmark bagi menguruskan keadaan fizikalnya sepanjang kempen.
Cadangan itu bagaimanapun ditolak Ronaldo kerana dia tidak mahu kapten pasukan menikmati layanan berbeza berbanding rakan-rakan sepasukannya.
Katanya, pada hari perlawanan Portugal menentang Norway, Jesus tiba-tiba bertanya sama ada dia bersedia beraksi selama 30 minit dalam perlawanan tersebut.
Ronaldo bersetuju walaupun rancangan asalnya adalah untuk berehat sebelum kembali beraksi dalam perlawanan berikutnya di Dragão.
Dia kemudian melakukan pemanasan badan sejak separuh masa kedua, namun akhirnya tidak diturunkan Jesus sehingga tamat perlawanan.
Ronaldo menyifatkan perkara itu sebagai kegagalan pertama Jesus menunaikan janji yang telah diberikan kepadanya sebelum perlawanan tersebut.
Selepas kejadian itu, Ronaldo bertemu Jesus bersama Pengarah Sukan Al-Nassr, Simão Coutinho, bagi membincangkan perkara tersebut secara terbuka.
Menurut Ronaldo, mereka bersetuju Jesus akan menjelaskan keadaan sebenar menerusi sidang media berikutnya bagi menamatkan kontroversi.
Bagaimanapun, Ronaldo mendakwa kenyataan Jesus ketika sidang media itu jauh berbeza daripada perkara yang dipersetujui mereka sebelumnya.
Dia menyifatkan nada yang digunakan Jesus sebagai agresif dan mendakwa ia langsung tidak menggambarkan perbualan mereka secara peribadi.
Ronaldo berkata kejadian tersebut menjadi kali kedua Jesus gagal menunaikan janji yang telah dibuat kepadanya sepanjang kem berkenaan.
Disebabkan kepercayaan terhadap kata-kata jurulatih sudah hilang, Ronaldo akhirnya membuat keputusan meninggalkan kem Portugal sebelum perlawanan menentang Denmark.
Walaupun meninggalkan kem, Ronaldo mengakui tindakannya itu tetap salah kerana dia merupakan kapten dan sepatutnya menjaga kepentingan pasukan.
Dia turut memohon maaf kepada rakan sepasukan serta penyokong Portugal yang mungkin hadir khusus untuk menyaksikannya beraksi.
Ronaldo bagaimanapun menegaskan tindakannya itu bukan bermaksud dia sudah bersara daripada pentas antarabangsa bersama Portugal.
Sebaliknya, dia berkata masih bersedia membantu Portugal selepas menjalani sebarang hukuman yang mungkin dikenakan FPF.
Pada kenyataan sama, Ronaldo berkata jika Portugal tidak lagi memerlukannya, dia hanya mahu perkara tersebut disampaikan secara terus terang.
Katanya, dia sanggup menerima keputusan itu dan malah bersedia membantu menyediakan satu perpisahan yang indah untuk dirinya.
Ronaldo turut menegaskan bahawa sekiranya dia kekal cergas dan menjalani hukuman ditetapkan, dia tetap bersedia kembali beraksi bersama Portugal.
“Saya akan sentiasa bersedia, seperti yang saya lakukan sehingga hari ini, untuk beraksi dan menang bersama pasukan kebangsaan,” katanya.
