(CNN) – Fosil bayi dinosaur yang belum pernah berlaku sebelum ini telah bergulung sempurna di dalam telurnya memberikan banyak penjelasan berkenaan hubungan antara dinosaur dan burung.
Fosil berusia 70 juta tahun itu mengekalkan rangka embrio dinosaur oviraptorid, yang telah digelar Baby Yingliang sempena nama muzium China yang menempatkan fosil itu. Tulang dinosaur bayi adalah kecil dan rapuh dan sangat jarang dipelihara sebagai fosil, menjadikan ini penemuan yang sangat bertuah, kata Darla Zelenitsky, seorang profesor bersekutu di jabatan geosains di Universiti Calgary di Kanada.
Penciptaan semula bayi dinosaur yang tidak lama lagi akan menetas berdasarkan fosil.
“Ia adalah spesimen yang menakjubkan… Saya telah mengusahakan telur dinosaur selama 25 tahun dan masih belum melihat sesuatu seperti itu,” kata Zelenitsky, pengarang bersama penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal iScience pada hari Selasa.
“Sehingga kini, sedikit yang diketahui tentang apa yang berlaku di dalam telur dinosaur sebelum penetasan, terdapat begitu sedikit rangka embrio, terutamanya yang lengkap dan dipelihara dalam pose kehidupan,” katanya dalam e-mel.
Panjang telur itu sekitar 17 sentimeter (7 inci) dan panjang dinosaur dianggarkan 27 sentimeter (11 inci) dari kepala hingga ekor. Sebagai orang dewasa yang sudah matang, para penyelidik percaya bahawa jika dinasour itu hidup, ia akan menjadi kira-kira dua hingga tiga meter panjang.
Para penyelidik dari China, UK dan Kanada mengkaji kedudukan Bayi Yingliang dan embrio oviraptorid lain yang ditemui sebelum ini. Mereka membuat kesimpulan bahawa dinosaur bergerak dan menukar pose sebelum menetas dengan cara yang serupa dengan anak burung.
Dalam burung moden, pergerakan sedemikian dikaitkan dengan tingkah laku yang dipanggil tucking, yang dikawal oleh sistem saraf pusat dan penting untuk mereka berjaya menetas dengan baik.
Kedudukan bayi dinosaur dalam telur adalah serupa dengan burung moden.
“Kebanyakan embrio dinosaur bukan burung yang diketahui tidak lengkap dengan rangka yang tidak diartikulasikan (tulang dipisahkan pada sendi),” kata Waisum Ma, pengarang utama kajian dan penyelidik di Universiti Birmingham, UK, dalam satu kenyataan.
“Kami terkejut melihat embrio ini terpelihara dengan cantik di dalam telur dinosaur, berbaring dalam postur seperti burung. Postur ini tidak pernah dikenali dalam dinosaur bukan burung sebelum ini.”
Semua burung secara langsungnya berkembang daripada sekumpulan dinosaur berkaki dua yang dikenali sebagai theropod, yang ahlinya termasuk Tyrannosaurus rex yang menjulang tinggi dan velociraptor yang lebih kecil.
Tingkah laku pra-menetas bukanlah satu-satunya tingkah laku burung moden yang diwarisi daripada nenek moyang dinosaur mereka. Dinosaur jenis yang sama juga diketahui telah duduk di atas telur mereka untuk mengeramkannya dengan cara yang serupa dengan burung, kata Zelenitsky.
Fosil itu ditemui di wilayah Jiangxi China dan diperoleh pada tahun 2000 oleh Liang Liu, pengarah syarikat batu China bernama Yingliang Group. Ia berakhir dalam simpanan, sebahagian besarnya dilupakan sehingga kira-kira 10 tahun kemudian, apabila kakitangan muzium menyusun kotak dan menggali fosil semasa pembinaan Muzium Sejarah Alam Semula Jadi Yingliang. Muzium ini disubsidi oleh syarikat.
Sumber: CNN News
