Pernah terfikir mengapa bola keranjang hampir sentiasa berwarna oren?
Warna yang menjadi identiti sukan itu sebenarnya bukan pilihan sejak awal kewujudan bola keranjang. Bola keranjang telah melalui beberapa perubahan sejak sukan berkenaan dicipta oleh seorang pengajar pendidikan jasmani YMCA, James Naismith, di Springfield, Massachusetts, Amerika Syarikat pada 1891.
Naismith mencipta sukan itu sebagai permainan yang boleh dimainkan di dalam bangunan ketika musim luruh dan sejuk, selain membolehkan pemain bertanding secara berpasukan dalam permainan yang menyeronokkan tetapi lebih selamat dan kurang kasar berbanding bola sepak.
Hari ini, bola keranjang menjadi antara sukan berpasukan paling popular di Amerika Syarikat dan seluruh dunia, dengan hampir setengah bilion orang bermainnya di peringkat global.
Bola keranjang pertama berwarna coklat gelap
Dalam tempoh hampir 150 tahun sejak bola keranjang diperkenalkan, pelbagai aspek sukan itu telah berubah.
Antaranya ialah bakul yang digunakan pada peringkat awal. Ketika itu, Naismith menggunakan bakul buah pic sebenar yang dipakukan pada bahagian atas tiang.
Bola yang digunakan pula bukanlah bola keranjang seperti yang dikenali hari ini.
Sebaliknya, Naismith menggunakan bola sepak kulit berwarna coklat gelap yang mempunyai tali sebagai bola permainan.
Dua tahun kemudian, bola khas yang sedikit lebih besar dan ringan berbanding bola sepak diperkenalkan.
Bagaimanapun, bola tersebut masih diperbuat daripada kulit berwarna gelap dan menggunakan tali kain untuk mencantumkan bahagian-bahagiannya.
Penggunaan tali menyebabkan lantunan bola menjadi tidak menentu dan sukar dijangka.
Pada masa sama, ketiadaan peraturan serta piawaian yang seragam di Amerika Syarikat menyebabkan bola yang digunakan oleh pasukan dan gelanggang berbeza-beza dari segi saiz.
Keadaan itu akhirnya menunjukkan bahawa perubahan perlu dilakukan bagi memastikan permainan dapat berkembang dan pemain boleh menggunakan peralatan yang seragam di mana-mana sahaja.
Bola mula berubah pada akhir 1940-an
Bola yang diperbuat daripada getah, kulit atau bahan sintetik acuan mula digunakan pada penghujung 1940-an.
Penggunaan bola baharu itu turut menghapuskan masalah yang disebabkan oleh tali pada bola terdahulu.
Pada 1949, saiz dan berat bola keranjang kemudiannya ditetapkan kepada piawaian tertentu.
Namun, satu lagi perubahan penting berlaku kira-kira sedekad kemudian, hasil idea seorang lagi tokoh pendidikan jasmani terkenal dari Chicago, Paul “Tony” Hinkle.
Hinkle merupakan pemain dan jurulatih dalam beberapa jenis sukan di Chicago sebelum menyertai barisan kejurulatihan di Butler University, Indianapolis.
Beliau mula mengambil alih program bola keranjang universiti itu pada 1926.
Mengapa bola keranjang bertukar oren?
Menjelang 1950-an, Hinkle menyedari terdapat satu masalah pada bola keranjang yang ketika itu masih berwarna coklat gelap.
Bola tersebut sukar dilihat dengan jelas ketika permainan berlangsung, terutama apabila dikelilingi pemain di atas gelanggang.
Keadaan itu turut menyukarkan penonton untuk mengekori pergerakan bola dari tempat duduk.
Hinkle kemudian mencadangkan supaya bola keranjang berwarna coklat gelap ditukar kepada warna oren terang.
Warna tersebut lebih mudah dilihat, sekali gus membolehkan pemain dan penonton mengekori pergerakan bola dengan lebih jelas ketika permainan berlangsung.
Idea ringkas itu ternyata berjaya.
Bola keranjang berwarna oren kemudiannya diterima secara meluas oleh pasukan, gelanggang dan pertandingan di seluruh Amerika Syarikat sebelum menjadi warna yang begitu sinonim dengan sukan tersebut di seluruh dunia.
Warna oren kekal hingga hari ini
Walaupun terdapat pasukan, liga dan pertandingan tertentu yang menggunakan warna serta corak berbeza, bola keranjang berwarna oren kekal sebagai pilihan utama sehingga hari ini.
Warna berkenaan bukan sekadar menjadi identiti kepada bola keranjang, malah membantu pemain, penonton di gelanggang dan mereka yang menonton dari rumah mengikuti pergerakan bola dengan lebih mudah, terutama ketika permainan berlangsung pada kelajuan tinggi.
Jadi, setiap kali melihat bola keranjang berwarna oren, ia sebenarnya merupakan hasil daripada satu perubahan mudah yang dicetuskan bagi menjadikan permainan lebih mudah dilihat dan diikuti.
