Banduan akhir hayat di Tennessee, Christa Pike, kini sedar dan sudah boleh bercakap ketika menerima rawatan di hospital, menurut peguamnya pada Selasa, enam hari selepas percubaan kerajaan negeri untuk melaksanakan hukuman mati terhadapnya melalui suntikan maut gagal, lapor AP News.
Pike, 50, terselamat selepas dua dos pentobarbital diberikan dalam percubaan untuk melaksanakan hukuman mati terhadapnya pada Rabu lalu berhubung kes pembunuhan rakan sekelasnya, Colleen Slemmer, pada 1995.
Bagaimanapun, suntikan maut itu gagal membunuhnya dan peguam Pike berkata kedua-dua lengannya mengalami kesan melecur serta lepuh.
Keadaan itu menimbulkan persoalan lanjut mengenai masa depan perubatan dan perundangan Pike. Peguamnya berkata prognosis beliau masih belum dapat dipastikan dan proses pemulihannya dijangka mengambil masa yang panjang.
Christa Pike kini sedar, mula bercakap
“Di luar jangkaan, Christa Pike kini sedar, boleh bercakap dan masih menerima rawatan perubatan kritikal,” kata peguam Pike dalam satu kenyataan.
“Walaupun mengalami kerosakan teruk pada kedua-dua lengannya, dia masih digari dan dirantai pada katil. Pemulihannya belum pernah berlaku dalam konteks perubatan sebelum ini,” menurut kenyataan itu.
Peguamnya turut merakamkan penghargaan kepada anggota penyelamat pertama dan pasukan perubatan di hospital yang menurut mereka telah memberikan rawatan sewajarnya serta penjagaan terbaik kepada Pike.
Perkembangan itu merupakan petunjuk pertama bahawa keadaan kesihatan Pike bertambah baik.
Sehingga Ahad lalu, peguam Pike memaklumkan bahawa beliau masih tidak sedarkan diri dan bergantung kepada ventilator.
Dr Joel Zivot, profesor anestesiologi dan pembedahan di Atlanta yang menjadi pakar perunding kepada pasukan guaman Pike, berkata perkembangan itu memberikan petanda positif terhadap proses pemulihannya.
Bagaimanapun, beliau berkata tempoh beberapa minggu atau bulan mungkin diperlukan sebelum keadaan sebenar pemulihan Pike dapat diketahui, termasuk sama ada tahap keupayaan mentalnya boleh dipulihkan sehingga membolehkan kerajaan negeri cuba melaksanakan hukuman mati itu sekali lagi.
“Beliau masih berada di unit rawatan rapi. Beliau sudah pulih ke tahap tertentu sehingga tidak lagi memerlukan ventilator dan mampu bercakap, tetapi masih terlalu awal untuk menyatakan bahawa beliau bebas daripada risiko serius yang lain.
“Masih banyak perkara buruk boleh berlaku walaupun semua pihak menjalankan tugas dengan baik,” katanya.
Jurucakap Jabatan Pembetulan Tennessee pula berkata pihaknya tidak dapat memberikan sebarang maklumat selain mengesahkan Pike masih dirawat di hospital pada Selasa.
Satu pendengaran mahkamah dijadualkan berlangsung pada Rabu.
Peguam Pike akan hadir di mahkamah bagi mendapatkan maklumat lanjut mengenai apa yang berlaku ketika percubaan melaksanakan suntikan maut itu gagal.
Mereka memohon perintah mahkamah yang mewajibkan Jabatan Pembetulan Tennessee mengekalkan semua bukti berkaitan, termasuk nombor kelompok ubat, rekod serta maklumat lain berhubung percubaan pelaksanaan hukuman mati pada 30 September.
Hakim Mahkamah Chancery, I’Ashea Myles, menetapkan sesi status pada pagi Rabu bagi mendengar perkembangan kes berkenaan.
Dalam kenyataan pada Selasa, peguam Pike turut mengulangi permintaan kepada Gabenor Tennessee yang akan menamatkan tempoh perkhidmatannya, Bill Lee, supaya menukar hukuman Pike kepada penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan parol.
“Christa ialah seorang yang terselamat dan akan melalui proses pemulihan satu hari demi satu hari,” kata peguamnya.
Lee sebelum ini menghentikan sementara pelaksanaan hukuman mati susulan Pike dimasukkan ke hospital dan mengarahkan semakan menyeluruh oleh pihak ketiga bagi menentukan perkara sebenar yang berlaku.
Senator Amerika Syarikat, Marsha Blackburn, yang merupakan calon Parti Republikan untuk menggantikan Lee, pula menggesa kerajaan negeri meneliti kaedah pelaksanaan hukuman mati lain bagi memastikan hukuman tersebut masih boleh dijalankan.
Persoalan sama ada kerajaan negeri boleh mencuba melaksanakan hukuman mati terhadap Pike sekali lagi turut menjadi perhatian.
Selain isu berkaitan keupayaan mental Pike, termasuk sama ada beliau mampu memahami sebab dirinya akan dihukum mati, beliau juga mempunyai alasan undang-undang yang kukuh untuk berhujah bahawa percubaan kedua itu boleh dianggap sebagai hukuman yang kejam dan luar biasa, menurut Deborah Denno, profesor undang-undang di Fordham Law yang telah mengkaji kaedah pelaksanaan hukuman mati selama 36 tahun.
Denno berkata percubaan kedua itu juga berpotensi melanggar prinsip larangan double jeopardy, iaitu tindakan mendakwa atau menghukum seseorang sebanyak dua kali bagi kesalahan yang sama.
