KUALA LUMPUR, MALAYSIA, 13 Oktober 2026 — Bersedia untuk merasai pengalaman Jepun yang luar biasa apabila Nihon Matsuri 2026 kembali berlangsung pada 22 – 25 Oktober ini di XOX Arena, The Arch Galeries Kuala Lumpur, dengan menampilkan festival meriah yang meraikan kepelbagaian makanan, budaya, hiburan serta seni dan kemahiran kulinari Jepun. Dianjurkan setiap tahun sejak 2022, festival ini kembali dengan konsep baharu yang diinspirasikan daripada suasana jalanan Dotonbori yang meriah di Osaka, sekali gus membawa kemeriahan dan suasana unik salah satu destinasi makanan serta hiburan paling ikonik di Jepun ke Malaysia. Edisi 2026 ini turut mendapat sokongan Japan National Tourism Organisation (JNTO), iaitu organisasi pelancongan rasmi Jepun yang mempromosikan destinasi, budaya dan pengalaman pelancongan negara itu kepada pelancong antarabangsa.
Antara tarikan baharu yang diperkenalkan pada festival tahun ini ialah Standing Omakase pertama di Malaysia, seperti yang dinyatakan oleh pihak penganjur. Ia menawarkan pengalaman omakase yang unik, berteraskan tradisi sajian Jepun dengan pendekatan baharu dalam suasana festival yang meriah. Pengalaman menjamu selera dengan lima hidangan ini menampilkan makanan laut premium yang diterbangkan dari Jepun, membolehkan pengunjung menikmati hidangan yang disediakan dengan teliti sambil menyaksikan sendiri kemahiran dan ketelitian seni kulinari Jepun.
Satu lagi tarikan utama ialah POP Wasabi Awards 2026, sebuah pertandingan sushi berkonsep baharu diadakan dan dibawakan oleh Sendo Ichi Seafoods, menghimpunkan enam cef sushi berbakat yang mewakili restoran Jepun terpilih. Pertandingan ini akan menguji kemahiran teknikal, ketepatan, kreativiti serta pemahaman mereka terhadap bahan-bahan premium dalam merebut gelaran sulung POP Wasabi Awards. Pertandingan ini akan dinilai oleh pakar sushi Sam Saito dari Sushi Hibiki, yang dilantik sebagai Duta Muhibah Masakan Jepun oleh Kementerian Pertanian, Perhutanan dan Perikanan Jepun (MAFF); cef terkenal Malaysia dan personaliti kulinari Chef Wan; serta Andrea Wong, Pengarah Kreatif, penggaya fesyen dan Ketua Pengarang Palate Asia. Menggabungkan kepakaran dalam seni penyediaan sushi Jepun, seni kulinari, fesyen, gaya hidup dan penyuntingan kandungan, barisan juri berpengalaman ini akan menilai peserta berdasarkan teknik penyediaan sushi, ketepatan, persembahan hidangan, kreativiti dan mutu pelaksanaan secara keseluruhan. Penilaian ini memberikan perspektif menyeluruh tentang ciri-ciri yang membentuk seorang cef sushi yang luar biasa.
Nihon Matsuri 2026 turut menyasarkan untuk mencipta rekod dalam Malaysia Book of Records menerusi percubaan mencipta rekod Bar Tiram Terpanjang, yang bakal menampilkan pameran tiram segar secara besar-besaran sambil meraikan minat masyarakat Malaysia yang semakin meningkat terhadap makanan laut Jepun. Pengunjung juga berpeluang menyaksikan demonstrasi pemotongan tuna secara langsung, apabila cef pakar menunjukkan seni tradisional melapah dan memotong seekor tuna secara menyeluruh. Tuna yang baru dipotong turut ditawarkan untuk dibeli oleh para pengunjung.
Selain sajian makanan dan pengalaman kulinari, Nihon Matsuri 2026 turut menampilkan pelbagai persembahan hiburan secara langsung sepanjang hujung minggu festival. Kugiran rock Jepun I Don't Like Mondays. akan membuat persembahan pada hari Jumaat, jam 8:00 malam di Dewan B, dan persembahan tersebut termasuk dalam tiket masuk biasa Nihon Matsuri. Pengunjung berpeluang menyaksikan persembahan muzik secara langsung daripada kumpulan Jepun ini tanpa perlu membeli tiket konsert berasingan.
Program konsert khas festival ini, Nihon Live, akan berlangsung pada hari Sabtu, jam 7:30 malam di Dewan A, menampilkan persembahan daripada artis Jepun Tomonari Sora dan kumpulan muzik wanita Malaysia KLP48. Tiket konsert berharga RM149, termasuk akses masuk ke Nihon Matsuri, sekali gus memberikan pengunjung peluang menikmati pengalaman muzik secara langsung yang menghimpunkan bakat seni dari Jepun dan Malaysia dalam suasana festival yang meriah.
Hiburan akan diteruskan pada hari Ahad, jam 7:00 malam di Dewan B, dengan AME (Amelia Khor) turut memeriahkan festival menerusi persembahan khas bersama kumpulan muzik serta sesi Meet & Greet. Sesi ini percuma dengan tiket masuk Nihon Matsuri, sekali gus memberi peluang kepada pengunjung untuk menikmati persembahan secara langsung dan beramah mesra dengan artis.
Gabungan barisan penghibur dari Jepun dan Malaysia ini turut menyerikan Nihon Matsuri 2026 dengan menggabungkan muzik, budaya dan hiburan, sekali gus membuka peluang kepada pengunjung untuk menikmati persembahan daripada bakat-bakat terkenal serta pendatang baharu dari seluruh rantau ini.
Dengan sajian makanan, demonstrasi kulinari secara langsung, pertandingan, usaha mencipta rekod dan hiburan secara langsung yang disatukan di bawah satu bumbung, Nihon Matsuri 2026 menyasarkan untuk menawarkan pengalaman festival Jepun yang menyeluruh kepada para pengunjung. Daripada keunikan cita rasa dan seni kemahiran kulinari Jepun hinggalah kepada muzik, kemeriahan dan budaya yang menjadikan negara itu begitu memikat, festival tahun ini yang diinspirasikan oleh semangat Dotonbori menjemput para pengunjung untuk menikmati hidangan, meneroka keunikan budaya, meraikan kemeriahan dan merasai pengalaman Jepun dalam suasana yang tersendiri di Malaysia.
Festival Nihon Matsuri 2026 akan berlangsung dari 22 - 25 Oktober 2026 di XOX Arena, The Arch Galeries Kuala Lumpur, tiket masuk biasa berharga RM25. Tiket dan maklumat lanjut boleh didapati menerusi laman web www.excitix.com.my serta laman media sosial rasmi Nihon Matsuri.
