Kebiasaannya, bulan sering dikaitkan dengan pemandangan langit pada waktu malam. Namun, pernahkah anda perasan bahawa objek cakerawala itu juga boleh dilihat ketika matahari masih bersinar pada waktu siang?
Fenomena bulan kelihatan pada waktu siang sebenarnya bukan sesuatu yang luar biasa. Malah, menurut pakar astronomi, bulan boleh dilihat pada kebanyakan hari dalam sebulan, bergantung pada fasa bulan, keadaan cuaca dan kedudukannya di langit.
Persoalannya, bagaimana bulan boleh kelihatan sedangkan cahaya matahari begitu terang?
Menurut Profesor Astronomi dan Astrofizik dari Universiti Villanova, Pennsylvania, Edward Guinan, bulan boleh dilihat pada waktu siang atas sebab yang sama ia kelihatan pada waktu malam, iaitu kerana permukaannya memantulkan cahaya matahari.
Kedudukannya yang relatif dekat dengan Bumi menjadikan bulan antara objek cakerawala paling terang yang dapat dilihat dari planet ini selepas matahari.
Mengapa Langit Berwarna Biru Tetapi Bulan Masih Kelihatan?
Untuk memahami fenomena ini, kita perlu mengetahui bagaimana cahaya matahari berinteraksi dengan atmosfera Bumi.
Zarah gas dalam atmosfera, terutamanya nitrogen dan oksigen, menyebarkan cahaya yang mempunyai panjang gelombang pendek seperti warna biru dan ungu.
Proses penyebaran cahaya ini menyebabkan langit kelihatan biru pada waktu siang.
Bagi membolehkan bulan kelihatan dalam keadaan tersebut, cahaya yang dipantulkan olehnya perlu cukup terang untuk mengatasi cahaya matahari yang tersebar di atmosfera.
Menurut Guinan, kedudukan bulan yang secara purata berada kira-kira 384,400 kilometer dari Bumi membolehkan cahaya pantulannya kelihatan lebih terang berbanding objek yang jauh seperti bintang dan planet lain.
Malah, cahaya bintang yang dapat dilihat dari Bumi adalah kira-kira sejuta bilion kali lebih malap berbanding cahaya matahari dan berjuta-juta kali lebih malap berbanding cahaya bulan.
Keadaan ini menyebabkan cahaya bintang sering tenggelam dalam kecerahan langit pada waktu siang, sedangkan bulan masih boleh dilihat.
Dalam astronomi, kecerahan permukaan digunakan untuk mengukur jumlah cahaya yang dipancarkan atau dipantulkan oleh sesuatu objek pada kawasan tertentu di langit apabila diperhatikan dari Bumi.
Memandangkan bulan berada lebih dekat dengan Bumi, kecerahan permukaannya lebih tinggi berbanding kecerahan langit. Sebab itulah bulan masih boleh kelihatan walaupun pada waktu siang.
Bulan Boleh Dilihat Kira-Kira 25 Hari Sebulan
Menurut Guinan, bulan secara purata boleh dilihat pada waktu siang selama kira-kira 25 hari dalam sebulan sepanjang tahun.
Lima hari selebihnya biasanya berlaku ketika bulan menghampiri fasa anak bulan dan bulan purnama.
Ketika fasa anak bulan, kedudukan bulan terlalu hampir dengan matahari di langit sehingga cahayanya sukar dilihat dari Bumi.
Sebaliknya, ketika bulan purnama, bulan biasanya hanya kelihatan pada waktu malam kerana ia terbit ketika matahari terbenam dan terbenam ketika matahari terbit.
“Pada hari bulan purnama, matahari terbenam sebelum bulan terbit. Begitu juga sebaliknya. Itulah satu-satunya hari apabila kedua-duanya tidak berada di langit pada waktu yang sama untuk tempoh tertentu,” jelas Guinan.
Bagaimanapun, tempoh bulan berada di atas ufuk tidak semestinya bertepatan dengan waktu siang.
Sebagai contoh, ketika musim sejuk di kawasan latitud pertengahan, tempoh siang yang lebih pendek menyebabkan peluang untuk melihat bulan pada waktu siang turut berkurangan.
Bila Waktu Terbaik Melihat Bulan Pada Siang Hari?
Menurut Guinan, antara waktu terbaik untuk melihat bulan pada siang hari ialah ketika fasa suku pertama dan suku ketiga.
Fasa suku pertama berlaku kira-kira seminggu selepas anak bulan. Pada ketika itu, bulan boleh dilihat pada sebelah petang ketika ia berada di bahagian timur langit.
Sementara itu, ketika fasa suku ketiga yang berlaku kira-kira seminggu selepas bulan purnama, bulan boleh dilihat pada waktu pagi sebelum terbenam di bahagian barat langit.
Kedua-dua fasa tersebut merupakan tempoh paling panjang bulan boleh dilihat bersama matahari di langit, iaitu secara purata sekitar lima hingga enam jam sehari.
Fenomena Cahaya Bumi Pada Permukaan Bulan
Selain itu, terdapat satu lagi fenomena menarik yang mempengaruhi penampilan bulan, iaitu cahaya bumi atau earthshine.
Fenomena ini boleh dilihat ketika fasa anak bulan apabila bahagian bulan yang tidak menerima cahaya matahari secara langsung kelihatan samar-samar.
Menurut Guinan, keadaan itu berlaku apabila cahaya matahari terlebih dahulu dipantulkan oleh Bumi sebelum menerangi bahagian gelap permukaan bulan.
Fenomena tersebut paling sesuai diperhatikan kira-kira tiga hingga empat hari selepas anak bulan.
Jadi, jika anda ternampak bulan ketika matahari masih bersinar, jangan anggap ia sesuatu yang pelik. Fenomena itu berlaku kerana bulan sentiasa memantulkan cahaya matahari, cuma kedudukan dan fasa bulan menentukan bila ia dapat dilihat dengan jelas dari Bumi.
