Kes membabitkan seorang anggota polis di Pulau Jeju yang didakwa memalsukan lebih 200 laporan orang hilang terus mencetuskan persoalan selepas empat mayat individu yang pernah dilaporkan hilang ditemukan dalam tempoh hanya tiga hari.
Memetik laporan Korea JoongAng Daily, pegawai polis berkenaan dipercayai menutup kes orang hilang dengan memalsukan rekod serta memberitahu keluarga bahawa beliau telah menghubungi individu berkenaan, walaupun siasatan kemudian mendapati tiada rekod komunikasi seperti yang didakwa.
Kes itu mula terbongkar selepas keluarga seorang wanita berusia 37 tahun, Jang Mi-ran, mempersoalkan tindakan polis terhadap laporan kehilangan yang dibuat pada Mei lalu.
Kes Jang Mi-ran terbongkar
Jang dilaporkan hilang pada 15 Mei selepas teman lelakinya membuat laporan kepada polis.
Namun, pegawai yang mengendalikan kes tersebut didakwa memberitahu teman lelaki Jang pada hari sama bahawa beliau telah menghubungi wanita itu dan mendapati Jang selamat serta tidak mahu lokasinya diketahui keluarga.
Polis kemudiannya mendapati tiada rekod panggilan antara pegawai berkenaan dengan Jang, sekali gus menimbulkan syak bahawa maklumat tersebut telah direka untuk menutup kes berkenaan.
Keluarga Jang kemudian membuat laporan kehilangan kali kedua pada 19 Julai, menyebabkan pihak berkuasa membuka semula siasatan.
Pada Isnin, polis akhirnya menemukan mayat yang dipercayai milik Jang di Hallim-eup, Jeju, kira-kira 104 hari selepas dia dilaporkan hilang.
Mayat itu ditemukan berhampiran tempat penginapan yang didiaminya untuk tempoh panjang.
Satu lagi kes orang hilang turut dipalsukan
Siasatan terhadap pegawai terbabit kemudian mendapati beliau dipercayai turut menutup satu lagi kes kehilangan melibatkan seorang lelaki berusia 60-an.
Lelaki itu dilaporkan hilang pada 2 Julai, namun pegawai berkenaan didakwa memalsukan rekod dengan menyatakan bahawa beliau telah menghubungi lelaki tersebut sebelum menutup kes.
Keluarga lelaki berkenaan membuat laporan kehilangan kali kedua pada Jumaat selepas mendapati dia masih belum ditemukan.
Polis kemudian melancarkan pencarian dan menemukan lelaki tersebut telah meninggal dunia di Songdang-ri, Gujwa-eup, Jeju City, pada Sabtu.
Dua lagi mayat ditemukan dalam tiga hari
Dalam perkembangan susulan, dua lagi mayat individu yang pernah dilaporkan hilang turut ditemukan di Jeju dalam tempoh tiga hari.
Satu daripada mayat berkenaan ditemukan berhampiran sebuah lembah di Aewol-eup, Jeju City, kira-kira jam 9.35 pagi Isnin.
Pada Ahad pula, mayat seorang lelaki yang dipercayai berusia 70-an ditemukan di perairan berhampiran Sinheung-ri, Jocheon-eup, Jeju City, kira-kira jam 3.04 petang.
Mayat tersebut ditemukan oleh seorang pemancing yang kemudian membuat laporan kepada perkhidmatan kecemasan.
Pengawal Pantai Jeju mengesahkan lelaki berkenaan telah dilaporkan hilang kepada Balai Polis Jeju Dongbu pada Sabtu.
Pihak berkuasa masih menyiasat punca serta keadaan sebenar kematiannya.
Pegawai polis dipercayai tutup lebih 200 kes
Siasatan lanjut mendapati pegawai terbabit dipercayai telah menutup lebih 200 kes orang hilang secara tidak wajar sepanjang kira-kira 17 bulan bertugas di unit orang hilang Balai Polis Jeju Seobu.
Secara keseluruhan, pegawai itu dilaporkan telah mengendalikan kira-kira 298 kes orang hilang sepanjang tempoh tersebut.
Polis kini memberi tumpuan kepada kira-kira 10 kes yang dipercayai ditutup sendiri oleh pegawai berkenaan menggunakan alasan sama seperti kes Jang.
Kebanyakan individu yang terlibat dalam kes berkenaan bagaimanapun telah ditemukan.
Menurut beberapa pegawai polis yang lain, tindakan tersebut sukar difahami kerana menutup kes orang hilang secara palsu tidak memberikan kelebihan ketara dari segi beban kerja atau rekod prestasi.
Tindakan pegawai jejaskan operasi pencarian
Lebih membimbangkan, tindakan pegawai berkenaan turut menjejaskan usaha anggota polis lain yang sedang mencari Jang.
Selepas mendakwa telah menghubungi Jang, pegawai itu dilaporkan memadam maklumat wanita tersebut daripada sistem pemprofilan orang hilang polis.
Pihak penyiasat turut mengesyaki beliau telah menandakan Jang sebagai “meninggal dunia” sebelum memadam rekod tersebut, walaupun tiada pengesahan mengenai kematiannya.
Tindakan itu menyebabkan anggota dari Balai Polis Hallim yang ketika itu sedang mencari Jang di Pelabuhan Hallim menarik diri daripada operasi berkenaan.
Seorang pegawai polis yang dipetik media Korea menyifatkan tindakan tersebut sebagai sangat berbahaya kerana wanita yang dilaporkan hilang berdepan risiko menjadi mangsa jenayah.
Pegawai berdepan beberapa dakwaan lain
Persoalan mengenai pegawai terbabit turut timbul selepas beberapa insiden lain yang dikaitkan dengannya.
Pada 22 Julai, beliau didakwa memasuki tandas wanita tanpa kebenaran di balai polis tempatnya bertugas.
Pegawai berkenaan kemudiannya berdepan siasatan dalaman berhubung dakwaan salah laku seksual dan dibebaskan daripada tugas pada 11 Ogos.
Pada 2023, polis turut menerima laporan keganasan rumah tangga yang membabitkan pegawai tersebut dan perkara itu membawa kepada amaran dalaman.
Perkembangan berkenaan kini mencetuskan persoalan mengenai bagaimana pegawai terbabit boleh terus mengendalikan ratusan kes orang hilang sepanjang tempoh bertugas.
Pegawai ditahan, kemudian dibebaskan
Pegawai tersebut ditahan secara kecemasan kira-kira jam 3.29 petang Sabtu di satu lokasi yang tidak didedahkan di Jeju.
Beliau berdepan pertuduhan termasuk kecuaian tugas, memalsukan dan menggunakan rekod elektronik rasmi yang dipalsukan serta menghalang tugas rasmi melalui cara penipuan.
Bagaimanapun, beliau memfailkan permohonan kepada mahkamah untuk mencabar kesahihan penahanannya.
Mahkamah Daerah Jeju pada Isnin kemudian mengarahkan beliau dibebaskan selepas memutuskan bahawa proses penahanan tersebut tidak sah.
Pegawai itu bagaimanapun kembali ditahan pada Selasa selepas mahkamah mengeluarkan waran tangkap terhadapnya.
Dalam prosiding itu, hakim berkata terdapat alasan untuk mempercayai bahawa suspek mungkin melarikan diri atau memusnahkan bukti.
Pegawai nafi dakwaan
Pegawai terbabit yang telah mendapatkan khidmat peguam menafikan dakwaan bahawa beliau menutup kes orang hilang secara salah.
Menurut laporan media Korea, beliau memberitahu penyiasat bahawa beliau sememangnya telah menghubungi individu yang dilaporkan hilang dan menafikan memalsukan rekod untuk menutup kes.
Siasatan bagaimanapun diteruskan bagi menentukan sama ada beliau benar-benar memalsukan ratusan kes tersebut serta motif di sebalik tindakannya.
Seluruh pengurusan balai polis dikenakan cuti pentadbiran
Sementara itu, Agensi Polis Kebangsaan Korea Selatan pada Selasa meletakkan seluruh barisan pengurusan Balai Polis Jeju Seobu, termasuk ketua balai, di bawah cuti pentadbiran.
Tindakan itu diambil susulan kegagalan pihak pengurusan menjalankan pemantauan sewajarnya terhadap pegawai terbabit.
Kes berkenaan kini menjadi perhatian besar dalam pasukan polis Korea Selatan, dengan beberapa anggota menyifatkannya sebagai peluang untuk menilai semula sistem pengurusan, pemantauan dan penempatan anggota yang mengendalikan kes orang hilang.
Siasatan masih dijalankan bagi mengenal pasti jumlah sebenar kes yang terjejas akibat tindakan pegawai berkenaan serta sama ada terdapat kecuaian atau kegagalan pengawasan oleh pegawai lain.
