Tentera Laut Bangladesh menyelamatkan 65 individu disyaki mangsa pemerdagangan manusia dan menahan 11 individu dipercayai anggota sindiket selepas memintas sebuah bot di Teluk Bengal.
Bot yang membawa 76 individu itu dikesan kira-kira 81 batu nautika dari Pulau St Martin ketika mengalami kerosakan yang menyebabkan air memasuki bot.
Operasi berkenaan dijalankan lewat malam Rabu ketika rondaan rutin, dengan kesemua individu dipercayai dalam perjalanan ke Malaysia melalui laluan laut secara haram.
Menurut laporan New Age, bot berkenaan dikesan sebuah bot nelayan, FV Crystal-1, sebelum krew menghampirinya untuk memberikan bantuan kepada penumpang.
Bagaimanapun, krew bot nelayan itu menyedari terdapat aktiviti mencurigakan dalam kalangan penumpang sebelum memaklumkan perkara tersebut kepada Tentera Laut Bangladesh.
Tentera Bangladesh Selamatkan Mangsa Pemerdagangan Manusia Dalam Perjalanan Ke Malaysia
Sebuah kapal tentera laut, BNS Khalid Bin Walid, yang sedang melakukan rondaan di sekitar St Martin dan kawasan perairan berhampiran kemudian tiba di lokasi.
Kapal berkenaan seterusnya menyelamatkan kesemua 76 individu yang berada di atas bot terbabit.
Menurut kenyataan Perkhidmatan Perhubungan Awam Antara Perkhidmatan (ISPR) pada Jumaat, bot kayu itu mengalami kerosakan pada enjin dan pam.
Kerosakan tersebut menyebabkan air memasuki bot sekali gus mengancam keselamatan semua individu yang berada di dalamnya.
Anggota tentera laut kemudian mengepam keluar air, mengawal keadaan dan memastikan keselamatan kesemua penumpang terbabit.
Individu yang diselamatkan turut diberikan rawatan awal, makanan serta bantuan kemanusiaan lain selepas dibawa ke tempat selamat.
Hasil soal siasat awal mendapati 11 individu dipercayai anggota sindiket pemerdagangan manusia, manakala 65 yang lain disyaki menjadi mangsa.
Kesemua mangsa dipercayai sedang dalam perjalanan ke Malaysia melalui laluan laut yang digunakan untuk kegiatan pemerdagangan manusia.
Menurut Tentera Laut Bangladesh, kebanyakan mangsa didakwa diculik oleh rangkaian pemerdagangan manusia sebelum dikurung di kawasan terpencil di Teknaf, Cox’s Bazar.
Mereka kemudiannya dipercayai dibawa ke laut menggunakan bot berkenaan untuk dihantar ke Malaysia melalui laluan laut.
Bot terbabit juga dipercayai digunakan bagi membawa penumpang melalui laluan laut secara haram.
Kesemua suspek yang ditahan bersama bot berkenaan diserahkan kepada Balai Polis Teknaf untuk tindakan undang-undang selanjutnya.
Pihak berkuasa bagaimanapun belum mendedahkan identiti individu yang ditahan dalam operasi tersebut.
Menurut Tentera Laut Bangladesh, operasi itu turut mengelakkan kemungkinan berlakunya tragedi di laut selepas bot berkenaan mula dimasuki air akibat kerosakan mekanikal.
Operasi menyelamat itu berlaku ketika risiko pemerdagangan manusia masih menjadi kebimbangan di sepanjang pesisir tenggara Bangladesh.
Rangkaian jenayah dipercayai mengeksploitasi golongan terdedah melalui laluan laut tidak sah menuju Malaysia dan beberapa destinasi lain di Asia Tenggara.
Tentera Laut Bangladesh berkata operasi rondaan dan pemantauan berterusan dijalankan bagi melindungi sempadan maritim negara.
Usaha itu turut bertujuan membanteras pemerdagangan manusia, penyeludupan serta kegiatan haram lain yang berlaku di perairan Bangladesh.
