Utama
Pilihan Editor
Kisah peribadi rakyat Malaysia, dalam suara mereka sendiri.
Perintis Penemuan Struktur DNA, James Watson Meninggal Dunia
Kredit: AFP
Perintis Penemuan Struktur DNA, James Watson Meninggal Dunia
Pemenang Hadiah Nobel dan tokoh penting dalam penemuan struktur DNA, James Watson, meninggal dunia pada usia 97 tahun.
Menurut AFP, ahli biologi terkemuka dari Amerika Syarikat itu meninggal dunia pada Khamis di pusat jagaan hospis di Long Island, New York.
Berita duka itu disahkan oleh makmal Cold Spring Harbor Laboratory, tempat beliau berkhidmat sepanjang sebahagian besar kerjayanya
Watson dikenang sebagai antara saintis paling berpengaruh abad ke-20 hasil penemuan struktur dwi-heliks DNA pada tahun 1953 bersama rakan penyelidik Francis Crick.
Beliau berkongsi Hadiah Nobel tahun 1962 bersama Crick dan Maurice Wilkins atas kerja penting mereka yang membuka jalan kepada biologi moden dan membawa kepada pemahaman baharu mengenai kod genetik serta sintesis protein.
Penemuan itu menandakan bermulanya era baharu dalam sains kehidupan moden, membolehkan terciptanya teknologi revolusioner dalam bidang perubatan, forensik dan genetik seperti ujian DNA jenayah atau tumbuhan yang diubah secara genetik.
Watson berusia hanya 25 tahun ketika terlibat dalam salah satu penemuan paling besar dalam sejarah sains. Beliau kemudian meneruskan penyelidikan penting dalam bidang kanser dan pemetaan genom manusia.
Memoirnya pada tahun 1968 bertajuk The Double Helix menjadi laris dijual dan dipuji kerana gaya penulisannya yang santai ketika menggambarkan persaingan sengit dalam dunia penyelidikan saintifik.
Dilahirkan pada 6 April 1928 di Chicago, Illinois, Watson memperoleh biasiswa untuk ke Universiti Chicago pada usia 15 tahun.
BACA: Mantan Timbalan Naib Canselor USM Tan Sri Dr Kamal Salih Meninggal Dunia
Beliau menerima Ph.D. dalam zoologi pada tahun 1950 dari Indiana University Bloomington dan meneruskan laluan akademik ke universiti di Eropah termasuk Cambridge, tempat beliau bertemu Crick dan memulakan kerjasama bersejarah.
Dengan menggunakan imej sinar-X yang diperoleh oleh Franklin dan Wilkins di King’s College London, Watson dan Crick mula mengkaji struktur DNA.
Usaha pertama mereka menemui jalan buntu. Namun percubaan kedua mereka yang berbekalkan imej Franklin yang diperoleh tanpa pengetahuannya menghasilkan model dwi-heliks DNA yang kini ikonik.
Watson dan Crick menerbitkan hasil penemuan mereka dalam jurnal Nature pada tahun 1953 dan menerima pujian meluas.
Watson mengajar di Harvard selama 15 tahun sebelum menjadi pengarah kepada institusi yang kini dikenali sebagai Cold Spring Harbor Laboratory, yang beliau bangunkan menjadi pusat penyelidikan biologi molekul bertaraf dunia.
Dari tahun 1988 hingga 1992, Watson merupakan salah seorang pengarah Projek Genom Manusia di National Institutes of Health, di mana beliau mengetuai pemetaan gen dalam kromosom manusia.
Beliau meninggalkan dua orang anak lelaki, Rufus dan Duncan, hasil perkahwinannya dengan Elizabeth.
Sumber: AFP
