Pernahkah anda terfikir mengapa jarum jam bergerak mengikut arah jam, bukannya ke arah bertentangan?
Setiap hari, kita melihat jarum jam bergerak dari kiri ke kanan pada bahagian atas muka jam, sebelum meneruskan putarannya dari kanan ke kiri pada bahagian bawah. Pergerakan itu sudah menjadi kebiasaan sehingga jarang sekali kita mempersoalkan sebabnya.
Namun, tahukah anda bahawa arah pergerakan jarum jam bukanlah sesuatu yang ditetapkan oleh hukum fizik?
Sebaliknya, kebiasaan itu mempunyai kaitan rapat dengan sejarah manusia, khususnya penggunaan jam matahari yang menjadi antara alat terawal untuk mengukur masa.
Semuanya Bermula Dengan Bayang Bayang Matahari
Sebelum jam mekanikal dicipta, manusia menggunakan jam matahari untuk menganggarkan waktu berdasarkan kedudukan bayang bayang yang terhasil daripada cahaya matahari.
Di Hemisfera Utara, matahari kelihatan bergerak dari timur ke barat merentasi bahagian selatan langit. Keadaan ini menyebabkan bayang bayang pada jam matahari berubah kedudukan dari barat ke timur sepanjang hari.
Pergerakan bayang bayang itu membentuk arah yang kini kita kenali sebagai arah jam atau clockwise.
Lama kelamaan, arah tersebut menjadi kebiasaan dalam reka bentuk jam mekanikal, sebelum diwarisi oleh jam moden yang kita gunakan hari ini.
Jam Matahari Sudah Digunakan Ribuan Tahun Lalu
Walaupun asal usul jam matahari masih menjadi perbincangan, kebanyakan sumber menyatakan bahawa jam matahari terawal yang sebenar telah wujud sekurang kurangnya 3,500 tahun lalu di Mesir.
Monumen purba seperti Stonehenge juga sering dikaitkan dengan pemerhatian terhadap matahari dan pergerakan cakerawala, meskipun fungsinya sebagai alat penentu masa masih menjadi perbahasan.
Jauh selepas itu, alat pengukur masa mekanikal terawal direkodkan dicipta di China sekitar tahun 725 Masihi.
Antara tahun 1270 hingga 1300 Masihi pula, jam mekanikal yang menggunakan sistem gear turut berkembang di Eropah, khususnya di kawasan antara utara Itali dengan selatan Jerman.
Berbeza dengan jam moden yang mempunyai muka bulat dan jarum, alat awal ini menggunakan gear, roda bergigi dan pemberat untuk mengukur perjalanan masa. Ada antaranya menandakan waktu melalui bunyi loceng atau penggunaan paparan berputar.
Perkembangan tersebut membantu membentuk asas reka bentuk jam yang digunakan sehingga hari ini.
Bagaimana Jika Jam Dicipta Di Hemisfera Selatan?
Di sinilah timbul satu persoalan menarik.
Jika sejarah berkembang secara berbeza dan jam mekanikal mula dibangunkan di Hemisfera Selatan, adakah jarum jam akan bergerak ke arah bertentangan?
Di Hemisfera Selatan, bayang bayang jam matahari bergerak dalam arah yang berbeza berbanding di Hemisfera Utara. Jika tradisi pembuatan jam moden berkembang daripada amalan tersebut, tidak mustahil arah bertentangan menjadi kebiasaan.
Namun, perkara itu hanyalah kemungkinan berdasarkan sejarah alternatif, bukannya sesuatu yang dapat dipastikan.
Hakikatnya, arah jarum jam yang kita kenali hari ini banyak dipengaruhi oleh perkembangan sejarah dan tradisi, bukannya satu peraturan alam yang mewajibkan semua jam bergerak dengan cara tersebut.
Cara Kita Memahami Masa Juga Berbeza
Menariknya, bukan sahaja arah jarum jam yang dipengaruhi oleh sejarah dan budaya. Cara manusia membayangkan perjalanan masa juga boleh berbeza mengikut bahasa serta sistem tulisan yang digunakan.
Sesetengah kajian mencadangkan bahawa individu yang membaca dan menulis dari kiri ke kanan, seperti pengguna bahasa Inggeris, cenderung membayangkan masa bergerak dari kiri ke kanan apabila berfikir secara abstrak.
Sebaliknya, mereka yang menggunakan sistem tulisan dari kanan ke kiri, termasuk bahasa Arab dan Ibrani, mungkin membayangkan urutan masa dalam arah yang berbeza.
Penyelidikan lain turut membincangkan kemungkinan bahawa budaya yang mempunyai tradisi tulisan menegak membayangkan perjalanan masa melalui paksi menegak.
Walau bagaimanapun, kecenderungan ini bukanlah peraturan mutlak kerana persepsi manusia turut dipengaruhi oleh konteks, pengalaman dan keadaan tertentu.
Akhirnya, sesuatu yang kelihatan begitu biasa seperti arah pergerakan jarum jam sebenarnya menyimpan kisah panjang tentang hubungan manusia dengan alam, teknologi dan budaya.
Jadi, apabila melihat jam selepas ini, ingatlah bahawa arah jarumnya bukan semestinya satu satunya cara masa boleh digambarkan.
Jika sejarah mengambil jalan yang berbeza, mungkin kita semua sudah terbiasa melihat jarum jam bergerak ke arah yang bertentangan.
