Bunyi “psssshhh” ketika membuka tin bola tenis mungkin sudah biasa bagi peminat sukan berkenaan.
Malah, bau khas bola tenis yang keluar sebaik sahaja penutup dibuka seolah-olah menjadi sebahagian daripada pengalaman bermain.
Namun, pernahkah anda terfikir kenapa bola tenis perlu disimpan dalam tin yang kedap dan bertekanan, sedangkan bola sepak, bola keranjang atau bola tampar boleh sahaja dijual tanpa pembungkusan sedemikian?
Jawapannya ada kaitan rapat dengan tekanan udara dan kemampuan bola tenis untuk melantun.
Menurut profesor fizik bersara dan pakar teknologi tenis, Rod Cross, terdapat dua jenis bola tenis iaitu bola bertekanan (pressurized) dan bola tanpa tekanan (pressureless).
Bola yang biasa dijual dalam tin ialah jenis bertekanan.
Kenapa Perlu Dalam Tin Bertekanan?
Bola tenis bertekanan mempunyai tekanan udara di dalamnya yang lebih tinggi berbanding tekanan atmosfera di luar.
Cross menjelaskan, tekanan atmosfera biasa adalah sekitar 14.7 psi, manakala tekanan di dalam bola tenis pula kira-kira 27 hingga 29 psi.
Apabila bola dipukul dengan raket atau melantun di atas gelanggang, tekanan udara di dalam bola membantu getah menahan perubahan bentuk dan menghasilkan lantunan.
Sebab itu, tin yang ditutup rapat dan mempunyai tekanan tertentu membantu mengekalkan keadaan bola supaya ia berada pada tahap prestasi yang sesuai ketika digunakan.
Elak Udara Dalam Bola Keluar
Bola tenis mempunyai teras getah berongga yang tidak sepenuhnya kedap udara.
Berbeza dengan bola sepak atau bola keranjang yang boleh dipam semula menggunakan pam udara, bola tenis bertekanan tidak mempunyai injap untuk membolehkan udara ditambah semula.
Jadi, apabila udara perlahan-lahan meresap keluar melalui dinding getah, bola akan kehilangan tekanan dan akhirnya kurang melantun.
Inilah sebabnya bola bertekanan disimpan dalam tin yang turut mempunyai tekanan bagi memperlahankan kehilangan udara daripada bola.
Sebaliknya, bola pressureless menggunakan getah yang lebih tebal dan keras untuk menghasilkan lantunan tanpa bergantung kepada perbezaan tekanan udara.
Boleh Tahan Lama Dalam Tin?
Bola tenis yang belum dibuka boleh kekal dalam keadaan baik untuk tempoh yang agak lama kerana tekanan di dalam tin membantu mengekalkan prestasinya.
Menurut Cross, bola yang sudah dibuka pula masih boleh digunakan beberapa minggu kemudian, namun prestasinya akan berubah selepas digunakan berulang kali.
Di peringkat profesional, bola baharu biasanya digunakan selepas setiap sembilan permainan, manakala di peringkat pertandingan amatur, bola baharu lazimnya digunakan bagi setiap sesi pertandingan pagi atau petang.
Apabila bola semakin kerap dipukul, lapisan fabrik pada permukaannya menjadi lebih berbulu dan boleh menyebabkan pergerakannya menjadi lebih perlahan.
Jadi, Apa Bunyi ‘Pssshhh’ Itu?
Inilah bahagian yang mungkin paling menarik.
Bunyi “psssshhh” yang kedengaran apabila tin bola tenis dibuka sebenarnya terhasil apabila udara bertekanan tinggi di dalam tin bergerak keluar ke kawasan yang mempunyai tekanan lebih rendah.
Sebaik sahaja penutup dibuka, udara tersebut keluar melalui ruang kecil dan menghasilkan gelombang bunyi.
Jadi, bunyi yang selama ini dianggap sekadar tanda bola tenis baharu sebenarnya mempunyai penjelasan fizik yang cukup mudah.
Bola Lama Boleh ‘Dihidupkan’ Semula?
Boleh, tetapi jangan harap ia kembali seperti baharu.
Menurut Cross, bola tenis lama boleh diletakkan dalam bekas bertekanan selama beberapa hari bagi mengembalikan sebahagian tekanannya.
Namun, lapisan fabrik di bahagian luar yang sudah berbulu atau haus tetap tidak dapat dipulihkan seperti keadaan asal.
Adakah Semua Bola Tenis Dijual Dalam Tin?
Tidak.
Bola tanpa tekanan biasanya dijual dalam kotak atau beg kerana ia tidak memerlukan tekanan udara tambahan untuk mengekalkan lantunannya.
Bola jenis ini juga popular untuk latihan dan penggunaan mesin pelontar bola kerana ia boleh bertahan lebih lama berbanding bola bertekanan.
Bagaimana Pula Dengan Bola Sukan Lain?
Menariknya, bukan semua bola yang mempunyai udara memerlukan tin bertekanan.
Bola padel, misalnya, turut mempunyai teras getah berongga dan dijual dalam tin bertekanan.
Bola raket pula mendapat lantunan daripada cangkerang getahnya dan biasanya dijual dalam tin, tetapi tin tersebut tidak semestinya bertekanan.
Bola pickleball yang diperbuat daripada plastik berongga dan mempunyai lubang pula biasanya dijual dalam beg atau kotak biasa.
Sementara itu, bola sepak dan bola keranjang boleh dipam semula menggunakan pam atau pemampat udara, jadi tidak ada keperluan untuk menyimpannya dalam tin bertekanan.
Manakala bola besbol dan bola golf mempunyai teras pepejal serta tidak mengandungi udara, sekali gus tidak memerlukan penyimpanan bertekanan.
Jadi, lain kali apabila anda membuka tin bola tenis dan terdengar bunyi “psssshhh”, anda sudah tahu bahawa bunyi itu bukan sekadar gimik pembungkusan.
Ia sebenarnya menandakan tekanan udara yang selama ini membantu memastikan bola tenis kekal melantun seperti sepatutnya.
