Juara bertahan perseorangan wanita dan lelaki, Aryna Sabalenka serta Carlos Alcaraz masing-masing memulakan kempen mempertahankan gelaran Terbuka Amerika Syarikat (AS) dengan kemenangan pada aksi pusingan pertama.
Bagaimanapun, kejohanan Grand Slam terakhir musim ini terus menyaksikan kejutan apabila pilihan ke-10 lelaki, Arthur Fils tersingkir, sehari selepas Novak Djokovic turut mengalami kekalahan mengejut pada pusingan pembukaan.
Sabalenka mara dengan kemenangan straight set
Sabalenka tidak berdepan masalah besar untuk melepasi halangan pertama apabila menundukkan pemain Colombia, Camila Osorio 6-2, 6-4 di Stadium Arthur Ashe.
Pemain nombor satu dunia itu menghasilkan 32 pukulan kemenangan untuk menamatkan perlawanan dalam dua set, sekali gus menempah pertemuan dengan Polina Iatcenko dari Rusia pada pusingan kedua.
Sabalenka berkata, dia berpuas hati dengan persembahannya terutama ketika berdepan Osorio yang memaksanya bekerja keras untuk mendapatkan setiap mata.
Menurutnya, kemenangan straight set itu memberikan permulaan positif dalam usahanya memburu kejuaraan Terbuka AS buat kali ketiga berturut-turut.
Alcaraz kembali selepas hampir lima bulan berehat
Sementara itu, Alcaraz menandakan kepulangannya ke gelanggang perseorangan dengan kemenangan meyakinkan 6-4, 6-4, 6-4 ke atas Roman Safiullin dari Rusia.
Pemain Sepanyol itu sebelum ini tidak beraksi sejak April akibat kecederaan pergelangan tangan dan perlawanan tersebut merupakan penampilan perseorangan pertamanya selepas 139 hari.
Meskipun lama tidak beraksi, Alcaraz tidak mengambil masa panjang untuk mendapatkan kembali rentaknya apabila menghasilkan 28 pukulan kemenangan sepanjang perlawanan.
Lebih melegakan, Alcaraz berkata dia tidak lagi berasa sakit pada bahagian pergelangan tangannya.
Ujarnya, tempoh hampir lima bulan tanpa pertandingan bukan sesuatu yang mudah kerana dia merindui suasana perlawanan, sorakan penonton dan persaingan di gelanggang.
Alcaraz seterusnya dijadualkan bertemu pemain Portugal, Jaime Faria pada pusingan kedua.
Djokovic tersingkir, laluan Alcaraz semakin terbuka
Kemenangan Alcaraz hadir selepas Djokovic mencipta kejutan apabila tewas kepada Mariano Navone dalam pertarungan lima set sehari sebelumnya.
Kekalahan itu merupakan kali pertama juara Grand Slam 24 kali berkenaan tersingkir pada pusingan pertama kejohanan utama sejak Terbuka Australia 2006.
Djokovic sebelum ini berada dalam kelompok undian sama dengan Alcaraz dan kedua-duanya berpotensi bertemu pada separuh akhir.
Mengulas perkembangan itu, Alcaraz mengakui kekalahan pemain Serbia berkenaan mengejutkannya, namun enggan terlalu memikirkan kemungkinan laluan lebih mudah menuju ke peringkat akhir.
Jelasnya, saingan Grand Slam sentiasa sukar dan fokusnya ketika ini hanyalah untuk menghadapi setiap perlawanan satu demi satu.
Arthur Fils turut tersingkir
Satu lagi kejutan berlaku apabila pilihan ke-10, Arthur Fils ditunjukkan jalan keluar oleh Stefanos Tsitsipas.
Pemain Greece itu bangkit selepas kehilangan set pertama untuk mencatat kemenangan 4-6, 7-6(3), 6-1, 6-4.
Tsitsipas seterusnya akan berdepan Lloyd Harris dari Afrika Selatan pada pusingan kedua.
Dalam saingan wanita pula, Karolina Muchova menewaskan Sinja Kraus 6-3, 6-0, manakala juara Olimpik Zheng Qinwen bangkit untuk mengatasi Kristina Liutova 4-6, 6-3, 6-1.
Boisson lepaskan kecewa selepas tersingkir
Dalam satu lagi aksi, pemain Perancis, Lois Boisson gagal mengawal kekecewaan selepas tewas kepada pilihan ke-26 dari Amerika Syarikat, Emma Navarro.
Boisson yang pernah mara ke separuh akhir Terbuka Perancis 2025 memberikan tentangan sengit sebelum kecundang 6-7(6), 7-6(1), 3-6.
Selepas berjabat tangan dengan Navarro di jaring, pemain berusia 23 tahun itu melepaskan kekecewaannya dengan menghempaskan raket ke gelanggang beberapa kali.
Kekalahan tersebut menyaksikan Boisson tersingkir pada pusingan pertama Grand Slam buat kali ketiga berturut-turut tahun ini selepas melalui tempoh sukar akibat kecederaan.
Navarro pula akan meneruskan cabaran pada pusingan kedua.
Sementara itu, naib juara tahun lalu, Amanda Anisimova meraikan ulang tahun kelahirannya yang ke-25 dengan kemenangan 6-1, 6-3 ke atas rakan senegara, Ashlyn Krueger.
Anisimova yang kini menghuni ranking ke-10 dunia bakal bertemu pemain Austria, Lilli Tagger pada pusingan berikutnya.
