Kacang gajus adalah satu-satunya kacang yang tumbuh melalui pokok, ianya antara makanan yang digemari seluruh dunia. Ia dianggap berkhasiat dan boleh memberikan banyak manfaat kesihatan, seperti meningkatkan kawalan gula dalam darah di kalangan mereka yang menghidap diabetes tahap 2 dan mengurangkan kolesterol degil dan LDL (buruk).
Sebilangan orang menikmati makan kacang gajus begitu sahaja atau dijadikan mentega kacang, juga dimasukkan ke dalam krim tanpa tenusu untuk sup, sos, dan ais krim. Namun, banyak orang tidak menyedari bahawa kacang gajus dalam bentuk tertentu boleh memudaratkan, kerana mengandungi racun berbahaya yang disebut urushiol.
Artikel ini mengkaji apa yang menjadikan kacang gajus tertentu beracun dan bagaimana menikmati kacang ini tanpa risiko keracunan.
Kacang gajus secara semula jadi mengandungi racun yang disebut urushiol. Urushiol adalah zat yang terdapat di semua anggota keluarga Anacardiaceae dari pohon, yang meliputi kacang gajus, mangga, racun ivy, oak racun, sumac, lada peru, dan pistachio. Walaupun urushiol berada di semua bahagian tanaman, termasuk akar, batang, dan daun, ia juga cenderung duduk di dalam minyak di antara buah gajus dan kacang di dalamnya.
Bersentuhan dengan urushiol biasanya mengakibatkan dermatitis kontak alergik, ruam kulit yang tertunda pada manusia yang mungkin serupa dengan anda pernah alami setelah terdedah kepada racun ivy .
Ruam kulit yang disebabkan oleh urushiol muncul sebagai benjolan atau tambalan pada kulit yang gatal, meradang, dan mungkin mempunyai rembesan, bahkan berpotensi menyebabkan sensasi terbakar yang kuat atau pembengkakan.
Laporan tahun 1982 dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menggariskan bagaimana 7,500 beg kacang gajus yang mengandungi residu urushiol dijual di sepanjang Pantai Timur sebagai sebahagian dari pengumpulan dana, menyebabkan sekitar 20% pembeli mengalami ruam.
Dalam kajian haiwan yang lebih tua, ekstrak kacang gajus diberikan kepada tikus dalam jumlah yang berbeza-beza, yang mengakibatkan berbagai gejala, termasuk menjilat, menggaru, gegaran, peningkatan kepekaan kesakitan, rembesan lendir, tingkah laku pasif, dan bahkan kematian. Jenis dan tahap reaksi mungkin bergantung pada berapa banyak urushiol yang anda terkena dan sama ada anda memakannya atau bersentuhan langsung dengan kulit.
Memanggang atau mengukus kacang gajus pada suhu tinggi menghilangkan urushiol yang mungkin meresap melalui cengkerang dan masuk ke kacang, menjadikannya selamat untuk dimakan. Inilah sebabnya mengapa kacang gajus tidak dijual di kedai yang masih ada kulitnya dan juga mengapa jambu gajus biasanya dijual panggang atau terkena panas.
Oleh itu, anda boleh yakin bahawa kacang mete yang anda beli dari kedai selamat untuk dimakan, kerana ia telah disediakan secara komersial untuk menghilangkan urushiol yang berlaku secara semula jadi.
Sumber- Healthline
